Άγχος Υγείας – Πώς μας επηρεάζει το διαδίκτυο
Τα άτομα με συχνές ερωτήσεις και ανησυχία για την κατάσταση της υγείας τους, συχνά στρέφονται στο διαδίκτυο για πληροφορίες σχετικά με τα συμπτώματά τους. Έχει παρατηρηθεί πως τα άτομα αυτά, τα οποία παρουσιάζουν και υψηλότερα επίπεδα άγχους ασθένειας, αναφέρουν πως έχουν βιώσει επιδείνωση του άγχους τους μετά από αναζήτηση στο διαδίκτυο.
Πολλές φορές, η αναζήτηση συμπτωμάτων στο διαδίκτυο θεωρείται επιζήμια για την ψυχική υγεία των ατόμων. Η αναζήτηση συμπτωμάτων στο διαδίκτυο ονομάζεται κυβερνοχονδρίαση και φέρει ως αποτέλεσμα την αύξηση της συχνότητας του άγχους υγείας. Συγκεκριμένα, έχει παρατηρηθεί το διπλάσιο ποσοστό ατόμων με άγχος υγείας σε διάστημα 10 χρόνων.
Χαρακτηριστικά ατόμων με άγχος υγείας
Τα άτομα με έντονο άγχος υγείας, συχνά παρουσιάζουν τις παρακάτω συμπεριφορές:
- Υπερβολικά επιμελείς παρατηρητές της υγείας τους.
- Παρερμηνεία των περισσότερων σωματικών αισθήσεων ως ενδείξεις ασθένειας.
- Υπερβολικές σκέψεις και ανησυχία για την υγεία τους.
- Αναζήτηση συμπτωμάτων ασθενειών στο διαδίκτυο.
- Επαναλαμβανόμενος έλεγχος για συμπτώματα ασθένειας.
- Φόβος ότι θα νοσήσει από σοβαρή, μη ιάσιμη ασθένεια.
- Ανάγκη συνεχούς επιβεβαίωσης.
- Συχνές ιατρικές επισκέψεις, συνήθως άσκοπες και τις περισσότερες φορές σε ιατρικούς επαγγελματίες.
Λιγότερο συχνά τα άτομα με άγχος ασθένειας κλείνουν ραντεβού σε ψυχίατρο.
Η φύση του άγχους υγείας
Το άγχος υγείας ανήκει στις αγχώδεις διαταραχές, επιμένει για πολλά χρόνια και συχνά προκαλεί δυστυχία στα άτομα.
Η θεραπεία έγκειται σχεδόν αποκλειστικά σε ψυχοθεραπεία με καταρτισμένους ειδικούς ψυχικής υγείας και παρατηρείται πως έχει μακροχρόνιο όφελος.
Τα άτομα με άγχος υγείας, συχνά υποφέρουν πολύ από τις σκέψεις αυτές και μια μικρή μειονότητα έχει φτάσει ακόμη και στην αυτοκτονία.
Το άγχος ασθένειας, συχνά αλλάζει με την πάροδο του χρόνου από τη μία ασθένεια στην άλλη.
Διαφορά άγχους ασθένειας από άλλες αγχώδεις διαταραχές
Στο άγχος ασθένειας, ο ασθενής έχει πλήρη επίγνωση του άγχους του και αυτό τον οδηγεί στο να μην παραπονιέται. Επίσης, πολλές φορές ο ίδιος πιστεύει πως το άγχος θα εξαφανιστεί αν πιστέψει ότι δεν νοσεί από την ασθένεια την οποία φοβάται.
Δύο ομάδες ατόμων με άγχος ασθένειας
Σύμφωνα με τη βιβλιογραφία, υπάρχουν δύο τύποι ατόμων που βιώνουν άγχος ασθένειας:
🔹 Αποφευκτικός τύπος
- Μειώνουν τις επαφές και τις επισκέψεις στους γιατρούς και αποφεύγουν συζητήσεις σχετικά με ασθένειες (π.χ. καρκίνος).
- Αποφεύγουν διαφημίσεις ή καμπάνιες υποστήριξης πρόληψης ή θεραπείας καρκίνου.
- Συχνά αρνούνται να παραδεχτούν ότι δυσκολεύονται.
🔹 Τύπος αναζήτησης επιβεβαίωσης
- Αναζητούν συχνά ιατρικές συμβουλές για απλά συμπτώματα και επιθυμούν επιπλέον εξειδικευμένες εξετάσεις, ακόμη κι αν δεν υπάρχει κάτι αξιοσημείωτο ως διάγνωση.
- Συχνά οδηγούνται σε μια σειρά εξετάσεων διαφορετικών οργανικών συστημάτων (π.χ. μαγνητικές τομογραφίες) για να βεβαιωθούν πως δεν νοσούν.
- Ο κύριος φόβος ασθένειας αφορά τις ιατρικές ασθένειες (π.χ. καρκίνος), ενώ σπανιότερα αφορά ψυχιατρικές διαταραχές – με κυριότερες τη σχιζοφρένεια και την άνοια.
Τα άτομα που ανήκουν στη δεύτερη κατηγορία παρατηρείται πως τις περισσότερες φορές αμφισβητούν τον γιατρό τους, ακόμη κι όταν τους διαβεβαιώνει πως όλα είναι καλά.
Επιπροσθέτως, όταν δεν υπάρχουν διαθέσιμες ιατρικές υπηρεσίες να τους καθησυχάσουν, αναζητούν επιβεβαίωση από την οικογένεια και, τα τελευταία χρόνια, παρατηρείται έντονα να καταφεύγουν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης — κυρίως στο Facebook ή σε διαδικτυακούς συνδέσμους ιατρικών πληροφοριών.
